Cómo Calcular el Tiempo de un Trekking: La Regla de Naismith y sus Modificaciones

Calcular el tiempo que lleva completar una ruta de trekking es clave para la planificación y la seguridad en la montaña. La regla de Naismith, formulada en 1892, es una de las métodos más utilizados para estimar la duración de una caminata considerando la distancia y el desnivel.

Sin embargo, esta regla ha sido revisada y modificada con el tiempo para adaptarse a diferentes terrenos y capacidades físicas.

La Regla de Naismith: Cálculo Básico

Formulada por el montañista escocés William Naismith, la regla establece que:

• Se requiere 1 hora por cada 5 km de distancia recorrida en terreno llano.
• Se debe agregar 1 minuto por cada 10 metros de ascenso (10 minutos x 100 mts).

Ejemplo: Si una ruta tiene 10 km de longitud con 500 metros de desnivel positivo, el cálculo sería:

• Tiempo por distancia: (10 km / 5 km) × 1 hora = 2 horas.
• Tiempo por desnivel: (500 m / 10 m) × 1 minuto = 50 minutos.
• Tiempo total estimado = 2 horas y 50 minutos.

Esta regla es un buen punto de partida, pero no considera variables como el tipo de terreno, la condición física de la persona, el peso de la mochila o las pausas necesarias.

Modificaciones a la Regla de Naismith

Con el tiempo, se han propuesto ajustes para hacer más precisa la estimación del tiempo en la montaña.

1. Corrección de Tranter

Peter Tranter sugirió que la regla de Naismith sobreestima la velocidad real en terrenos accidentados. Propuso una reducción en la velocidad cuando el sendero es irregular o escarpado, ajustando el tiempo según la dificultad del terreno:

• Terreno fácil: Mantener la regla original.
• Terreno accidentado: Reducir la velocidad a 4 km/h.
• Terreno muy difícil: Reducir la velocidad a 3 km/h o menos.

2. Modificación de Aitken

Aitken introdujo un ajuste que considera la fatiga. Su modelo sugiere que, a medida que se avanza en la caminata, la velocidad promedio disminuye. La corrección establece:

• Los primeros 8 km se caminan según la regla de Naismith.
• Después de los 8 km, se reduce la velocidad en un 25 %.
• Luego de 16 km, la velocidad baja otro 25 % adicional.

3. Revisión de Langmuir

Eric Langmuir añadió otro factor importante: las pausas y el cansancio acumulado. Su modelo propone:

• Añadir un 10-20% al tiempo estimado para descansos.
• Ajustar la velocidad según el peso de la mochila, reduciendo la velocidad en un 10% si se lleva una carga pesada.
• Considerar el descenso prolongado, que puede ser tan exigente como el ascenso y requiere más tiempo.

Otras Formas de Calcular el Tiempo de una Caminata

Aunque la regla de Naismith y sus modificaciones son muy utilizadas, existen otros métodos y herramientas para estimar el tiempo de un trekking:

Fórmula Tobler

Desarrollada por Waldo Tobler, esta fórmula matemática estima la velocidad de caminata en función de la pendiente del terreno. Se expresa como:

Velocidad de caminata (km/h) = 6 × e^(-3.5 × |pendiente + 0.05|)

Donde “pendiente” es la inclinación del terreno expresada en decimal (por ejemplo, 10% = 0.1). La fórmula muestra que la velocidad disminuye en terrenos con gran inclinación tanto positiva como negativa, reflejando el esfuerzo adicional necesario en pendientes abruptas.

Método de Munter

Este método, utilizado principalmente en los Alpes, combina tiempo, pendiente y carga. Se basa en la “fórmula del factor de Munter”:

Tiempo en horas = (Distancia en km + (Desnivel en metros / 100)) / Velocidad

Donde la velocidad varía según la actividad:

• Caminata normal: 4 km/h.
• Ascenso con mochila pesada: 3 km/h.
• Descenso técnico: 2 km/h.

Este método es útil para estimar el tiempo en rutas de alta montaña, donde el desnivel juega un papel crucial en la dificultad del recorrido.

Resumen:

• Regla de Naismith: 1 hora por cada 5 km + 1 minuto por cada 10 m de desnivel positivo.
• Corrección de Tranter: Ajusta la velocidad según la dificultad del terreno.
• Modificación de Aitken: Considera la fatiga y reduce la velocidad en caminatas largas.
• Revisión de Langmuir: Incluye pausas, peso de la mochila y descenso prolongado.
• Fórmula Tobler: Calcula la velocidad de caminata en función de la pendiente.
• Método de Munter: Considera distancia, desnivel y velocidad de ascenso o descenso.
• Alternativas: Aplicaciones GPS como Komoot, AllTrails y Gaia GPS.

Conclusión

La regla de Naismith sigue siendo una referencia para estimar el tiempo de una caminata, pero las modificaciones de Tranter, Aitken y Langmuir la han hecho más precisa. Además, métodos como la Fórmula de Tobler y el Método de Munter ofrecen herramientas adicionales que consideran la inclinación del terreno y la carga transportada. Cada senderista debe evaluar cuál método se ajusta mejor a su experiencia y tipo de recorrido.

La mejor estrategia es combinar estos métodos con la experiencia personal y el uso de tecnología para mejorar la planificación y seguridad en la montaña.