Me quedaban solo dos días en El Chaltén. Después de casi dos semanas de lluvia persistente, el pronóstico finalmente daba una tregua: sol pleno y poco viento para el cierre del viaje.
La tormenta de los últimos días dejaron nieve en cotas medias de los cerros, con lo que me quedaba poco margen de exploración. Empecé a caminar con una idea en la cabeza, pero enseguida mis planes empezaron a chocar con la realidad. El tiempo que me quedaba disponible en Chaltén y las condiciones del terreno no estaban de mi lado.
Piedra del Fraile
Del puente en el Río Eléctrico a Piedra del Fraile
Contraté un traslado desde el hostel y a las 9 de la mañana ya estaba bajando en el puente del río Eléctrico, sobre la ruta 41. En el estacionamiento junto a la ruta éramos un grupo numeroso bajando de combis, camionetas y autos. La multitud se dispersó rápido después de pasar la casilla de control de Parques Nacionales y en la primera bifurcación, la mayoría encaró hacia Poincenot y la Laguna de los Tres.
Yo seguí solo, remontando el sendero hacia el refugio Piedra del Fraile.
Caminar por el bosque del Valle del Río Eléctrico tiene una carga particular. Esa mañana no había viento y el aire se sentía fresco y limpio, lavado por la tormenta de los días previos. Sobre el sendero había charcos y el pasto a los costados estaba mojado.
Pero yo no estaba prestando atención al paisaje. Caminaba rápido, con ese nerviosismo en el pecho que aparece cuando sospechas que algo no anda bien.
Tenía un objetivo ambicioso, pero desde ya te digo que no lo pude hacer. Y prefiero no dar detalles: en la montaña, uno es lo que hace y no lo que planea; de lo contrario, terminás siendo solo una nube de intenciones.
¿Qué pasó? Para no hacerla larga en cuanto puse un pie en el valle me di cuenta que el tiempo que tenía disponible no era suficiente, que todavía debía esperar un día para tener las condiciones que mi plan requería y encima, en el apuro, extravié una pieza de equipo clave.
Al llegar al área de acampe de Piedra del Fraile, armé la carpa y salí de inmediato con dirección al glaciar Marconi. Una hora después, noté que la piqueta se había caído de la mochila. Sin esto, cualquier intento en el hielo era inviable.
La piqueta estaba agarrada en la mochila REI FLASH 50 que ya me dió problemas con los bastones en otras oportunidades. El sistema que tiene no da mucha seguridad y debería asegurar los bastones o la piqueta con otro método.
Tuve que volver sobre mis pasos, con la mirada clavada en el suelo y perdiendo una ventana de clima favorable. El viento de la tarde ya estaba cobrando fuerza.
Aceptar el error es un proceso amargo pero necesario. Cuesta pero alivia. Encontré la piqueta a pocos metros del campamento; se me había caído apenas salí. Entre eso y las sensaciones del día, entendí las señales: la montaña me estaba pidiendo un cambio de planes.
Laguna Pollone
Un cambio de ritmo
Acepté el cambio de planes con tranquilidad pero con la amargura inevitable de la frustración. Cambié el chip. Respiré hondo, exhalé.
Almorcé tranquilo y encaré los 4 kilómetros hacia la Laguna Pollone. El año anterior había pasado de largo por priorizar el Glaciar Marconi, así que esta vez decidí darle su lugar.
Remonté una subida sencilla desde la zona de vivacs junto al arroyo que baja hacia el lago Eléctrico. La laguna me recibió con tonos grises y marrones, bajo un cielo encapotado. Al fondo, un bloque de hielo con vetas oscuras sostenía el paisaje del Fitz Roy y la aguja Pollone.
El momento curioso lo dio una pareja: llegué justo cuando él estaba de rodillas frente a ella. O era una propuesta de matrimonio o le estaba ajustando los cordones tan bien que ameritaba un abrazo emocionado. Intenté no romper el clima y emprendí el regreso al refugio.
Para cerrar el día, al regreso pisé mal en el cruce del arroyo y terminé con la bota sumergida hasta la rodilla. Pasé la noche en la carpa, con la bota secándose junto a la salamandra del refugio.
Conexión Piedras Blancas y el regreso por Laguna Capri
El último día en El Chaltén amaneció impecable. Frío, pero con el cielo despejado y ni una gota de viento.
Sin apuros, emprendí mi plan humilde pero efectivo: volver desde Piedra del Fraile hacia el pueblo conectando el sendero de El Pilar y el mirador del glaciar Piedras Blancas.
Después de pagar el acampe en la zona del refugio desarmé la carpa y empecé el día de caminata.
Dejé atrás el valle del Eléctrico y tomé el desvío hacia Poincenot. Este tramo se interna en el bosque y recorre la ladera sobre el valle del río Blanco.
Es una caminata con poco desnivel pero visualmente es un espectáculo: enfrente tenés el cerro Eléctrico y, a medida que avanzás, aparece el glaciar Piedras Blancas con su laguna, custodiado por la cara este del Fitz Roy.
El otoño estaba en su punto máximo de color. Conecté con el sendero principal que baja de Laguna de los Tres, pasé por la Laguna Capri —que estaba como un espejo— y encaré el tramo final hacia el pueblo.
Antes de terminar, en el mirador del río de las Vueltas, El Chaltén me dio un último regalo: unos segundos de silencio frente a un huemul que cruzaba cerca del sendero.
El recorrido que hice no es otro que el que suelen hacer las personas que conectan el Río Eléctrico con Poincenot y luego suben a Laguna de los Tres. Yo, solamente le agregué la variante con el desvío a Piedra del Fraile y el regreso a El Chaltén sin pasar por Laguna de los Tres, que ya conocí el año anterior.
Este recorrido conecta áreas de jurisdicción mixta (propiedad privada y Parque Nacional Los Glaciares). No requiere registro de trekking obligatorio si no se transita por zonas remotas o glaciares.
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hola, excelentes todas tus publicaciones, los posteos y los videos, mas alla de hacer o no el trekking es hermoso verlos. Gracias por eso.
Consulta : hay sendero que acerque a la laguna y glaciar Piedras Blancas ?? creo haber visto hace un tiempo ( no recuerdo en que pagina y si estoy en lo cierto ) fotos del glaciar bien cercanas y otras tomas como desde un sendero llegando desde lo alto y despues bajada a la laguna.
Muchas gracias !!! Saludos.
Gracias Patricia. Sí, hay sendero pero hay que consultar a PN por el acceso.
Muchas gracias !!!!